Phosphore, Arsenic et Silicium en culture de céréales : éléments minéraux désirés ou indésirables….

Dans une cellule végétale ou animale, a minima 35 éléments chimiques différents sont nécessaires pour que celle-ci vive. Pour les végétaux, la source de ces éléments, à l’exclusion du carbone puisé dans l’air, se trouve naturellement dans les sols ou potentiellement dans la matière organique lorsque celle-ci est restituée au sol et se dégrade.
En agriculture, les efforts ont principalement porté sur les éléments majeurs entrant dans la composition des végétaux comme l’azote, le phosphore et le potassium et ont donné lieu à l’usage généralisé des engrais minéraux afin de limiter les carences. Dans ce triptyque, le phosphore par ses variétés allotropiques présente des comportements métalloïdes, c’est-à-dire un élément chimique qui a certaines caractéristiques des métaux mais qui n’en est pas un. Dans la famille des métalloïdes, deux autres éléments méritent une attention particulière en céréaliculture et qui sont le silicium (Si) et l’arsenic (As).

L’objet de la séance que nous proposons est donc de faire le point sur le rôle des trois éléments (P, Si et As) dans le système sol – eau – plante en culture de céréales.