Auteur(s) : Hervé THIS
Chevreul : un chimiste universellement célèbre, pour avoir notamment découvert la constitution moléculaire des matières grasses alimentaires, au terme de longues années entièrement focalisées sur cette question. Puis il dirigea l'atelier des teintures, à la Manufacture des Gobelins, et en résolut les problèmes techniques, découvrant notamment la loi du contraste simultané des couleurs, dont s'inspirèrent les peintres impressionnistes.
Chevreul exerça la chimie jusqu'à être centenaire, et, à la Société d'agriculture de France ou à l'Académie des sciences, il ne cessa de mettre ses connaissances de chimie au service des questions de société : à propos de l'eau, des engrais, des bougies...
Comment travaillait-il ? Quel fut son apport aux débuts de la chimie organique ? Quels rapports entre les graisses et les couleurs ? Et, plus en détail : se nommait-il Michel-Eugène, ou Michel, ou Eugène ? Et quelle était sa démarche très particulière, quand il rédigeait les nombreux mémoires avec lesquels il contribua à la vie scientifique française, au 19e siècle ?
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